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Nintendo Switch 2のパッケージソフトを見ていると、「ゲームキーカード」という表記を見かけることがあります。
見た目は普通のゲームカードですが、仕組みは大きく異なります。
ゲームキーカードにはゲーム本編のデータが入っておらず、初めて遊ぶときにインターネットからゲームデータをダウンロードします。
そのため、「パッケージ版なら本体容量を使わない」と考えて購入すると、想定以上に容量を使ってしまう可能性があります。
この記事では、ゲームキーカードと通常のゲームカード、ダウンロード版の違いを整理します。
Switch 2のゲームキーカードとは？
ゲームキーカードとは、ゲーム本編ではなく、ソフトを起動するための「キー（鍵）」が保存されたゲームカードです。
通常のゲームカードはカード内にゲームデータが保存されていますが、ゲームキーカードには本編データが入っていません。
初めて遊ぶときは、ゲームキーカードをSwitch 2へ差し込み、インターネット経由でゲーム本編をダウンロードします。
ダウンロードしたデータは、Switch 2の本体保存メモリーまたはmicroSD Expressカードへ保存されます。
普通のゲームカードとの違い
| 項目 | 通常のゲームカード | ゲームキーカード |
|---|---|---|
| ゲーム本編 | カード内に保存 | カード内には保存されていない |
| 初回ダウンロード | 基本的に不要 | 必要 |
| 初回のネット接続 | 基本的に不要 | 必要 |
| 本体・SDカード容量 | 本編データでは基本的に使わない | 本編データの保存に使う |
| プレイ時のカード | 必要 | 必要 |
| 2回目以降のネット接続 | 基本的に不要 | 基本的に不要 |
一番重要なのは、ゲームキーカードはパッケージ版でも本編データを本体側へ保存することです。
ゲームキーカードは毎回インターネット接続が必要？
毎回インターネットへ接続する必要はありません。
インターネット接続が必要なのは、初めてゲーム本編をダウンロードするときです。
ダウンロードが完了すれば、2回目以降はインターネットに接続していない状態でも基本的に遊べます。
ただし、ゲームを起動するときにはゲームキーカードをSwitch 2へ差しておく必要があります。
つまり、
初回：カード＋インターネット接続が必要
2回目以降：カードは必要、インターネット接続は基本不要
と考えると分かりやすいでしょう。
※オンラインプレイやアップデートなど、ゲーム側の機能によってインターネット接続が必要になる場合があります。
ダウンロード後ならゲームキーカードを抜いても遊べる？
遊べません。
ゲームデータ自体はSwitch 2本体やmicroSD Expressカードへ保存されますが、ゲームキーカードはソフトを起動するための鍵として使用します。
そのため、ダウンロード後もゲームを遊ぶときにはカードを差し込む必要があります。
「最初にダウンロードしたら、あとはダウンロード版と同じ」という仕組みではありません。
ゲームキーカードは本体容量を使う？
使います。
ここはゲームキーカードを購入するときに特に注意したいポイントです。
ゲーム本編をSwitch 2本体またはmicroSD Expressカードへダウンロードするため、そのゲームに必要な容量分だけ保存領域を使用します。
ゲームキーカードのパッケージにはダウンロードに必要な容量が記載されているため、購入前に確認しておきましょう。
Switch 2の本体保存メモリーは256GBですが、256GBすべてをゲームに使用できるわけではありません。
システム領域を除いた容量が、実際にデータを保存できる領域になります。
大容量のゲームキーカードを複数購入する場合は、保存容量が不足する可能性があります。
容量が足りなくなったらmicroSD Expressが必要
Switch 2の容量を増やす場合は「microSD Expressカード」を使用します。
注意したいのが、初代Nintendo Switchで使っていた一般的なmicroSDカードを、そのままSwitch 2のゲーム保存用として使えるとは限らないことです。
Switch 2でゲームデータを保存できるのは、microSD Express規格に対応したカードです。
購入するときは「microSD Express」であることを確認してください。
256GBと512GB、どっちがいい？
本体だけで容量が足りているなら、最初からmicroSD Expressを購入する必要はありません。
一方、ゲームキーカードやダウンロード版を複数購入する予定なら、追加容量があると管理しやすくなります。
| 使い方 | 選び方 |
|---|---|
| パッケージ中心・ゲーム本数が少ない | まず本体256GBで様子を見る |
| ゲームキーカード・DL版を複数買う | 256GBを追加候補にする |
| 大容量ゲームを多く保存したい | 512GB以上も検討 |
無理に大容量を買う必要はありません。
まず本体容量で運用して、不足してから追加する方法でも問題ありません。
一方で、すでに大容量のゲームキーカードを複数購入する予定があるなら、最初からmicroSD Expressを用意しておくと容量不足を避けやすくなります。
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Switchで使っていたmicroSDカードは使える？
通常のmicroSDカードをSwitch 2のゲーム保存用として使うことはできません。
Switch 2でゲームデータの保存に利用できるのは、microSD Expressカードです。
従来のSwitchで使っていたカードがmicroSD Express規格に対応していなければ、ゲームデータの保存先としては利用できません。
「microSD」という名前だけを見て購入しないよう注意しましょう。
ゲームキーカードは別のSwitch 2でも遊べる？
遊べます。
ゲームキーカードを別のSwitch 2へ差し込んで、その本体へゲーム本編をダウンロードすれば利用できます。
ただし、新しい本体で初めて起動するときには、再びインターネット接続とゲーム本編のダウンロードが必要です。
また、ゲームキーカードを差している本体でしかゲームを起動できないため、1枚のカードを使って複数のSwitch 2で同時に遊ぶことはできません。
ゲームキーカードとダウンロード版の違いは？
ゲームデータを本体側へダウンロードする点は似ていますが、ゲームを起動する仕組みが異なります。
| 項目 | ゲームキーカード | ダウンロード版 |
|---|---|---|
| ゲームデータのDL | 必要 | 必要 |
| 保存容量 | 必要 | 必要 |
| 物理カード | あり | なし |
| プレイ時のカード | 必要 | 不要 |
| カードの差し替え | 必要 | 不要 |
ゲームキーカードは、ゲームデータの保存方法はダウンロード版に近く、起動方法はパッケージ版に近い仕組みです。
「パッケージ版だから容量を節約できる」というメリットは、通常のゲームカードほど期待できません。
ゲームキーカードを買う前に確認したい3つのポイント
購入前に最低限確認しておきたいのは、次の3点です。
- ダウンロードに必要な空き容量
- 初回ダウンロード時のインターネット環境
- 本体容量で足りるか、microSD Expressが必要か
特に重要なのが空き容量です。
ゲームキーカードは店頭でパッケージを購入できますが、本編データまでカード内に入っているわけではありません。
パッケージ裏面などに記載されている必要容量を確認してから購入すると安心です。
ゲームキーカードだからmicroSD Expressを必ず買う必要はない
ゲームキーカードを購入するからといって、microSD Expressカードが必須になるわけではありません。
Switch 2本体には256GBの保存メモリーがあります。
空き容量が十分なら、本体へゲームをダウンロードできます。
逆に、ゲームキーカードやダウンロード版を何本も保存して容量が不足してきたら、microSD Expressを追加すればOKです。
「ゲームキーカード＝microSD Express必須」ではなく、「ゲームキーカードは本体容量を使うので、足りなくなったらmicroSD Expressが必要」と覚えておくと分かりやすいでしょう。
まとめ｜ゲームキーカードは「ダウンロードが必要なパッケージ版」
ゲームキーカードは、通常のゲームカードとは仕組みが異なります。
ゲーム本編はカード内に保存されておらず、初回にインターネットからダウンロードします。
一度ダウンロードすれば、2回目以降は基本的にオフラインでも遊べますが、ゲームを起動するときにはゲームキーカードが必要です。
そして最も注意したいのが保存容量です。
パッケージ版でも本体またはmicroSD Expressの容量を使用するため、大容量タイトルを複数購入する場合は空き容量を確認しておきましょう。
容量が足りているうちは本体だけで問題ありません。
不足してきたら、Switch 2に対応したmicroSD Expressカードを追加するのがおすすめです。
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